Посланник Тьмы (ЛП) - Страница 42

Часть разума, которая ещё могла размышлять здраво, говорила Ленуару, что это бесполезно, что ему никогда не сбежать от человека с зелёными глазами.

Прошло уже десять лет с тех пор, как он ускользнул от своего охотника, и за эти десять лет он только больше устал и прибавил в весе. А существо нисколько не изменилось, оставаясь таким же молодым. Это можно было объяснить только сверхъестественным происхождением.

Зеленоглазый человек никогда не собьётся с дыхания, его ноги никогда не устанут. Ленуар слышал, что тот продолжил преследование, и уже почти хотел сдаться, отдать себя в руки правосудию, которого он несомненно заслуживал.

Но инстинкт самосохранения был настолько силён, что инспектор продолжал бежать вперёд изо всех сил.

Он достиг конца аллеи и быстро огляделся. Он чуть не разрыдался от отчаяния, от того что обнаружил: другая аллея шла перпендикулярно нынешней и тонула в тени, отбрасываемой зданиями.

Оба направления вели к другим темным аллеям – не на улицы, не к свету. У Ленуара мелькнуло чувство, которое должно быть испытывает крыса в лабиринте, натыкаясь на одни тупики, но для него тупик означал смерть.

После недолгого колебания он бросился направо, так как этот путь казался немного короче. Он осознал, как близко подобрался к нему зеленоглазый человек, только услышав, как за его спиной стена развалилась на куски.

Камень ударил его по затылку. Его зрение помутилось и он качнулся вперед, но удержался на ногах и продолжил бег. Он должен добежать до солнечного света.

Он даже не был уверен, что этого хватит, чтобы спасти его, но всегда считал, что солнечный свет избавил его от зеленоглазого человека десять лет назад, так что это оставалось его единственной надеждой.

Призрак потратил время на удар плетью, но вновь приблизился. Ленуар не осмеливался посмотреть назад. Он продолжал нестись сломя голову, не обращая внимания на свои легкие, ноги, рассудок.

Он почти достиг следующего Т-образного перекрестка, когда кто-то вышел из-за угла перед ним, мужчина, который нес дрова на плече. Ленуар увидел его вовремя и смог его обогнуть, почти наткнувшись на стену перед ним, прежде чем свернуть влево на другую улицу.

Звук столкновения позади него и последовавший за этим ряд ругательств, дал ему знать, что зеленоглазый мужчина столкнулся с крестьянином. Часть его разума отметила, что призрак в конце концов должен быть материальным.

Другая, более практичная часть его разума отметила, что столкновение стоило призраку нескольких драгоценных секунд. Возможно этого будет достаточно.

Улица была почти перед ним. Солнечный свет, который проникал сквозь каменные блоки, для Ленуара был подобен райским лучам.

Он не мог двигаться достаточно быстро: он чувствовал, что двигается сквозь невидимый вязкий поток, который мешает его движению, делая его конечности невыносимо медленными. Он боролся с ним, двигаясь вперед, в то время как каждый сустав болел от усилий.

Если бы он не видел солнечный свет впереди, если бы не был так близко к нему, он бы никогда не стал сопротивляться, когда плеть сбила его с ног снова. Он бы подчинился неизбежному, позволил бы жизни вытечь с одним лишь мимолетным чувством сожаления.

Но залитая солнцем улица дала ему надежду, и, когда булыжник мостовой под его ногами взорвался, и он упал лицом вниз, он хотел только выжить.

Он пополз вперед на четвереньках, как какая-нибудь извивающаяся ящерица, спасающаяся от ястреба. Верхняя половина его туловища находилась на улице, когда он почувствовал вспышку боли в лодыжке.

Его потащило назад, но он схватился за угол ближайшего здания, как раз вовремя, чтобы его не утянуло обратно на аллею.

Он уперся локтями в стену здания, стараясь держать верхнюю половину своего туловища на улице. Он почувствовал, как зубцы дергают и разрывают его плоть, когда кнут потянули назад, словно подсекли удочку с уловом.

Он рванул вперед изо всех сил, но почувствовал, как его силы таят. Жгучий холод начал просачиваться из его лодыжки.

Его вены ощетинились инеем, и волна тошноты захлестнула его, хотя он не мог сказать, был ли тому причиной чистый ужас или ощущение умирающей плоти.

Перед глазами мелькнула непрошенная картина: его труп лежал в переулке, голени стерты, пальцы сломаны и окровавлены из-за тщетных попыток перетащить себя вперед…

Над ним прозвучал сердитый окрик, и Ленуар посмотрел наверх и увидел, как к нему несется карета. На мгновение он подумал, что выторговал одну смерть вместо другой, но кучер успел направить лошадей в сторону вполне достаточно, чтобы не переехать Ленуара. Копыта ближайшего животного разминулись с черепом Ленуара буквально на ладонь.

Когда экипаж проносился мимо, его колеса оказались в пределах досягаемости и Ленуар ухватился за свисающую кожу, сначала одной рукой, потом другой.

Его потащило вперед. Боль была мгновенной и невыносимой; плоть на его лодыжке разорвало еще сильнее, и его руки будто вывернуло из суставов. Он был вынужден отпустить экипаж.

Но внезапного, неожиданного толчка было достаточно, чтобы вытащить духа на улицу. Ленуар почувствовал, как плеть ослабла. Он был свободен. Затем он услышал вопль и оглянулся.

Дух стоял на четвереньках на улице, блестящие черные волосы закрывали его лицо. Женщина на той стороне улицы указывала на него и вопила, привлекая взгляды других прохожих.

Руки закрывали рты, люди чертыхались и кричали. Женщина первая бросилась бежать, за ней последовали другие.